ヒブって何なの？
ヒブと言われても聞き慣れない人も多いでしょう。インフルエ
ンザ菌b型という細菌がこのヒブ（hib）です。インフルエンザ
といっても、冬場に発症しやすいインフルエンザウイルスとは
全く別物です。このヒブは人から人へと飛沫感染して鼻や喉に
とどまる菌で、髄膜炎（ずいまくえん）や呼吸困難の原因にも
なっている喉頭蓋炎（こうとうがいえん）などを引き起こしま
す。
ヒブは20〜100人に一人という割合とやや曖昧な数字ですが、
保菌者がいたって多いのが現状。日本では年間500〜600人と多
くはない病気ですが、患者の約25％が発育、
知能、運動障害、視聴覚障害などの後遺症を残しています。ま
た、約5％の患者が死亡しているのも現状です。
比較的、抵抗力の弱い0歳児がかかりやすいのも特徴ですが、
保育園などで他の園児からの感染も多く報告されているそうで
す。
また、感染して発症すると、症状の進行が速く手遅れになりが
ち、ワクチンによる予防が大切と小児科の医師たちは言う。
ヒブワクチンの接種方法
ヒブは、免疫を担う白血球の攻撃を受けにくい構造ですが、ワ
クチンの接種により体内に抗体ができ侵入してくるヒブと結合
します。そうするとそれが目印となって白血球が攻撃対象と認
め、攻撃しやすくするというメカニズム。
●標準的な接種方法
生後2ヶ月〜7ヶ月未満に始めます。1回目の接種から4〜8週間
の間隔で合計3回接種。
さらに1年後にもう1回の追加接種を受けます。
定期接種のジフテリア、百日咳、破傷風の三種混合ワクチンと
同時に受ければ、通院の負担も時間の軽減もできるでしょう。
また、1歳以上5歳未満の小児までが受けることができ、その場
合は通常1回のワクチン接種で済むらしい。
詳しい接種方法などは、行きつけの小児科医か病院に問い合わ
せるといいでしょう。
任意接種のため、接種費用が約3万円やや高額で、しかも全額
患者負担になってしまうことが経済的負担になるといえばそれ
までだが。
自治体によっては助成を考えているところもあるとのことなの
で、各市町村の保健所に相談してみてはいかがでしょう。
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